Der Begriff „Fantasie“leitet sich vom griechischen Wort phantastike ab – die Kunst des Vorstellens. Dies ist der Name einer speziellen Richtung in der Fiktion, die auf einer phantastischen Annahme beruht, einer Beschreibung der Welt, die in der Realität nicht existiert. Manchmal wird Fiktion fälschlicherweise als literarisches oder filmisches Genre bezeichnet, obwohl dies falsch ist. Science Fiction als ganzheitliche, autarke Kunstrichtung umfasst eine ganze Reihe unterschiedlicher Genres.
Das Hauptunterscheidungsmerkmal eines fantastischen Werkes ist eine fantastische Annahme, die die Entwicklung der Handlung vollständig bestimmt. Es kann eine andere Welt sein, die nach anderen physikalischen Gesetzen oder in einer anderen Zeit existiert; ein Niveau der technologischen Entwicklung, das in der Realität fehlt; besondere, übermenschliche Eigenschaften von Charakteren; die Anwesenheit von Magie oder Kreaturen, die in der Realität nicht existieren. Moderne Fiktion umfasst viele Genres, die beiden wichtigsten sind Science-Fiction und Fantasy. Science Fiction (SCI-FI) beschreibt Ereignisse, die in der realen Welt stattfinden, aber mindestens einen wesentlichen Unterschied zur modernen oder historischen Realität aufweisen. Es kann technisch, sozial, historisch oder physisch sein, aber niemals magisch. Die meisten Science-Fiction-Werke befassen sich mit den Auswirkungen wissenschaftlicher und technischer Erfindungen auf die Gesellschaft. Die Handlung kann sowohl in der fernen Zukunft als auch in anderen (Parallel-)Welten stattfinden, aber diese Welten sind niemals übernatürlich. Die häufigsten Handlungen in der Science-Fiction sind Flüge zu anderen Planeten, gesellschaftspolitische Katastrophen in der technogenen Welt, Robotik, unerwartete wissenschaftliche Entdeckungen. Fantasy geht in der Regel von der Existenz magischer und übernatürlicher Phänomene in der beschriebenen Welt und der Abwesenheit von eine technologische Zivilisation darin. Im Geiste ist der Fantasy-Stil dem traditionellen Epos mit seinen Helden von "Schwert und Magie", dem globalen Ausmaß der Ereignisse und der Kette zahlreicher Heldentaten und Abenteuer nahe. Die Grundlage der Handlung und ihr Hauptfaden wird meist zu einer besonderen Mission des Protagonisten und seiner Freunde, die sich durch das ganze Buch und oft eine ganze Reihe von Bänden zieht. SCI-FI-Literatur kann in Genres wie Hard Science Fiction (Hard SF), postapokalyptische Fiktion, Dystopie, Weltraumoper, Cyberpunk, Post-Cyberpunk, Cosmopunk, Social Fiction und Alternative History unterteilt werden. Der Fantasy-Stil ist geprägt von Genres: Fantasy Epic, Heroic Fantasy, Lyric Fantasy, Humorous Fantasy, Techno Fantasy, Fantasy - Darkness und vieles mehr.
