Norma Shearer (1902 - 1983) ist eine mit einem Oscar ausgezeichnete US-amerikanische Schauspielerin kanadischer Abstammung.
Sie wurde der erste Star von Metro-Goldwyn-Mayer, dem erfolgreichsten Filmstudio der Hollywood-Geschichte. Außerdem stellte sich heraus, dass die Schauspielerin einer der wenigen Stars von "The Great Silent" war, die es schafften, ihre Karriere mit dem Aufkommen des Tonfilms zu halten.
Kurzbiografie: Kindheit und Jugend
Norma Shearer wurde 1902 in Montreal (Kanada) in der Familie des erfolgreichen Geschäftsmannes Andrew Shearer und der Hausfrau Edith geboren. Das Mädchen hatte im Alter von neun Jahren den Wunsch, Schauspielerin zu werden. Normas Mutter hielt dies mit ihren körperlichen Eigenschaften für unmöglich: Sie hatte leicht schräge Augen, breite Schultern und eine rundliche Figur.
Als Norma 16 Jahre alt war, ging die Firma ihres Vaters bankrott und zwang die Familie, das Herrenhaus zu verkaufen und in die Vororte zu ziehen. Edith, die die neuen Bedingungen nicht ertragen konnte, trennte sich von ihrem Mann und zog mit den Kindern in eine Pension. Im Januar 1919 zogen alle drei nach New York und kauften mit dem letzten Geld aus dem Verkauf des Klaviers ein Ticket.
Die Familie ließ sich in einer winzigen Mietwohnung nieder, durch die eine Eisenbahn durch die Fenster führte. Es gab ein gemeinsames Badezimmer und eine Badewanne auf dem Boden. Es gab nur ein Doppelbett im Zimmer, auf dem die Schwestern abwechselnd mit ihrer Mutter schliefen.
Norma beschloss, ihr Glück zu versuchen und nahm am Casting der Show von Florence Siegfeld, dem beliebtesten Broadway-Impessario, teil. Zu dieser Zeit bereitete er die nächste Produktion seiner bekanntesten Show „Ziegfeld Follies“mit singenden und tanzenden Schönheiten vor. Das Mädchen scheiterte kläglich - ihr Teint verursachte nur Spott.
Shearer verzweifelte nicht und eroberte bald Universal Pictures. Acht Mädchen wurden für den neuen Film ausgewählt. Beim Casting wählte die Assistentin gleich sieben aus der vordersten Reihe. Norma hustete und machte damit auf sich aufmerksam und wurde die achte Teilnehmerin. Und so fand das Filmdebüt der zukünftigen Diva statt.
Trägerstart
Kurz nach ihrem Debüt spielte Shearer in einer zusätzlichen Szene mit dem bedeutenden Regisseur D. W. Griffith, aber er nannte das Mädchen nicht fotogen, kritisierte ihre zusammengekniffenen Augen und sagte, dass sie keine echte Schauspielerin werden würde. Norma besuchte den Augenarzt William Bates und machte Augenmuskelübungen.
Im Januar 1921 kehrte die Familie nach Montreal zurück. Norma begann als Model für den lokalen Fotografen James Rice zu arbeiten und erhielt von ihm ein Empfehlungsschreiben. Bald erhielt sie einen Brief von Agent Edward Small von Universal Pictures: Am Set von Pink Tights war ein Ersatz erforderlich. Mutter brachte Norma nach New York zurück. Beim Vorstellungsgespräch erhielt sie ein obszönes Angebot und beschwerte sich sofort bei Small.
Sie blieb jedoch in New York und nutzte Fotos und Ratschläge von Rice, um Modelarbeit zu finden. Sie erhielt auch mehrere Cameo-Rollen und spielte 1922 in einer Reihe kleinerer Filme, von denen viele nicht überlebt haben. Das Mädchen wurde jedoch von Samuel Marks, Drehbuchautor der Robertson-Cole Studios, bemerkt. Zuvor arbeitete er mit Irving Thalberg im New Yorker Büro der Universal Studios zusammen. In den 20er Jahren stieg Thalberg die Karriereleiter hinauf und wurde Vice President von Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) in Los Angeles. Marx schlug Thalberg vor, sich die Tonbänder mit Norma anzusehen.
1923 erhielt Shearer Angebote von drei in Los Angeles ansässigen Filmfirmen: Universal, Louis B. Mayer Productions und Hal Roach Productions – alle vom selben Manager. Der Schauspielerin wurde ein Fünfjahresvertrag und ein Preis von 150 US-Dollar pro Woche (das entspricht heute 3.000 US-Dollar) angeboten.
First Lady von Metro-Goldwyn-Mayer
1923 zogen Norma Shearer und ihre Mutter nach Los Angeles. Nachdem sie einen Vertrag bei MGM bekommen hatte, erfüllte sie sich endlich ihren Kindheitstraum, indem sie ein Star wurde. Die Hauptrollen fielen wie aus einem Füllhorn. Bald kaufte die Schauspielerin für sich und ihre Mutter eine luxuriöse Villa in Hollywood, direkt unter dem legendären Schild auf dem Hügel. Shearer wurde 1929 vom Variety Magazine zum wichtigsten Star von MGM ernannt.
Amplua Shearer sind romantische und leidende Heldinnen, die normalerweise mit Armut oder dem Verrat eines Liebhabers zu kämpfen haben. Sie spielte in Filmen wie The Gold Rush (1925) mit Charlie Chaplin, The Women (1939), Romeo und Julia (1936), Marie Antoinette (1938).
Die Rolle des Jerry Bernard im Film Scheidung (1930) brachte ihr einen Oscar als beste Schauspielerin ein. Seltsamerweise könnte dieser Film aufgrund von Angriffen von Traditionalisten nie veröffentlicht worden sein. Um die staatliche Zensur zu vermeiden, verabschiedete die Film Producers and Distributors Association (MPPDA) im März 1930 den inoffiziellen Hayes-Code, nach dem Filme keine Nacktheit, interrassische und gleichgeschlechtliche Beziehungen, Promiskuität sowie brutale Szenen zeigen sollten von Gewalt, Kriminalität und beleidigendem Vokabular. Thalberg musste das SRK persönlich davon überzeugen, dass der Film keineswegs zur Scheidung ermutigt.
Danach wurde Shearer noch dreimal für den Oscar nominiert für Rollen in den Filmen "The Barrets of Wimpole Street" (1934), "Romeo und Julia" und "Marie Antoinette". 1939 wurde ihr die Rolle der Scarlett O'Hara in Vom Winde verweht angeboten, aber sie lehnte mit den Worten ab: "Die Rolle, die ich gerne spielen würde, ist Rhett Butler!"
Es gibt eine Legende, dass Merlin Monroe, deren richtiger Name Norma Jeane ist, von ihren Eltern nach Shearer benannt wurde.
Für ihren Beitrag zum Kino wurde Norma mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame ausgezeichnet.
Privatleben
1927 heiratete Shearer Irving Thalberg, wurde die „First Lady von M-G-M“und konvertierte zum Judentum. Und obwohl ihre Karriere hauptsächlich dank der Schirmherrschaft ihres Mannes in Gang kam, wurde ihre Position in den 30er Jahren, als Irving plötzlich an einer Lungenentzündung starb, nur gestärkt. Die verwitwete Schauspielerin wollte unbedingt aufhören, aber sie wurde überredet, zu bleiben und einen Vertrag für sechs weitere Filme zu unterschreiben.
1942 zog sich Shearer aus dem Kino zurück und heiratete den ehemaligen Skilehrer Martin Erroge. Sie kehrte nicht zu den Kinoleinwänden zurück und lebte den Rest ihres Lebens als Hausfrau. In den letzten Jahren ihres Lebens erkrankte die betagte Norma an Alzheimer. Es wurde gemunkelt, dass sie ihren Ehemann Irving anrief.
Shearer starb im Juni 1983 im Alter von 80 Jahren an einer Lungenentzündung. Sie wurde im Mausoleum neben dem Grab von Irving Thalberg beigesetzt.
Verheiratet mit Irving, brachte Norma zwei Kinder zur Welt. Sohn Irving Thalberg, Jr. war Professor für Philosophie an der University of Chicago und starb 1988 an Krebs. Tochter Edith Shearer war die Vorsitzende der Society for the Protection of Animals in Colorado und starb 2006 – ebenfalls an Krebs.
