Ein ausgezeichneter Film für Fans von Fantasy, Action und Thrillern wurde im Januar 2007 von MARVEL auf der großen Leinwand veröffentlicht. Ein Film über eine westliche Legende, über den Kampf zwischen Gut und Böse, natürlich nicht ohne Liebe. Das Budget des Films betrug über 100 Millionen US-Dollar. Mehr als 16 Millionen Zuschauer in den Vereinigten Staaten kamen, um das Bild zu sehen, etwa 1,5 Millionen Zuschauer in Russland und etwa eine Million Zuschauer in Frankreich und anderen Ländern. Der Film erhielt viele positive Kritiken, insbesondere von Fans des Hollywood-Schauspielers Nicolas Cage, der die Rolle eines Zirkus-Stuntmans und eines Dieners von Mephistopheles, dem Ghost Rider, spielte.
Filmhandlung
Einer der Legenden des Wilden Westens zufolge lebte in der Kleinstadt San Venganza ein ehrlicher und fairer Ranger Carter Slade (Sam Elliot), der vom Weg der Gerechtigkeit abweicht und aus Gier am Galgen landet. In diesem Moment kommt Mephistopheles selbst (Peter Fonda) zu ihm und schließt einen Vertrag ab, um das Leben des Rangers zu retten, der Preis für diesen Vertrag war die Seele des Rangers. Mephistopheles schickt den Geisterreiter Carter Slade in die kleine Stadt San Venganza, um einen Vertrag für Tausende böser Seelen der Einwohner dieser Stadt zu erhalten. Nachdem er diesen Vertrag angenommen hatte, weigerte sich der Geisterreiter, ihn Mephistopheles zu geben und tauchte unter.
150 Jahre später erfährt der junge Motorrad-Stuntman Johnny Blaze, der abends nach einem Treffen mit seiner Freundin Roxanne Simpson (Eva Mendes) nach Hause zurückkehrt, aus Versehen von der tödlichen Krankheit seines Vaters. Mephistopheles verbringt Zeit mit einem Motorrad in der Garage, kommt zu Johnny und bietet an, die tödliche Krankheit seines Vaters loszuwerden, bietet an, einen Vertrag für seine Seele abzuschließen. Beim Lesen des Vertrages zwingt Mephistopheles Johnny auf eine knifflige Art, ihn zu unterschreiben, wobei ein Tropfen Blut auf ihn verschüttet wird.
Als Johnny am nächsten Morgen aufwacht, sieht er überraschend für alle, dass sich sein Vater erholt hat und sich gut fühlt. Bei der nächsten Aufführung arrangiert Mephistopheles mit Hilfe seiner dunklen Mächte einen Unfall und Johnnys Vater stirbt. Nach einer solchen Tragödie versucht der junge Johnny vor allem davonzulaufen und wird unterwegs von Mephistopheles angehalten, der sagt, dass er ihn nach einer Weile brauchen wird. Nachdem er vom Teufel inspiriert wurde, verlässt Johnny seine Freundin.
Im Laufe der Jahre wurde Johnny ein berühmter Stuntman, der unglaubliche Stunts vollführte und schreckliche Stürze überlebte. In einer der Shows trifft Johnny Roxanne, die Journalistin geworden ist, und bittet um ein Date in einem Restaurant.
Zu dieser Zeit kommt der Sohn von Mephistopheles, Blackheart, auf die Erde, begierig darauf, seinen Vater und seine Macht auf der Erde zu stürzen. Um einen Putsch gegen seinen Vater durchzuführen, ruft er die drei Dämonen Gressil, Abigor und Wallow zu Hilfe. Auf der Suche nach dem San-Ungarischen Vertrag tötet Blackheart Menschen, die ihm in die Quere kommen.
Als er davon erfährt, kommt Mephistopheles am Vorabend eines Dates mit Roxanne zu Johnny und zwingt ihn, ein Ghost Rider zu werden, mit der Bedingung, ihn vom Vertrag zu befreien, wenn er Blackheart und die Dämonen zurück in die Unterwelt schickt.
Das erste Treffen von Johnny und Blackheart fand am alten Bahnhof statt, wo früher der Friedhof war. Auf der Station findet Ghost Rider eine Waffe - eine lange Kette, mit der er den ersten Dämon namens Gressil in die Hölle schickt. Dem Rest der Dämonen und Blackheart gelingt die Flucht. Nachdem er sein verzaubertes Eisenpferd Harley-Davidson gesattelt hat, landet er auf dem Friedhof, wo er den Ranger trifft, der ihm alles über die Geisterreiter und über seinen Vorgänger, den Ranger Carter Slader, erzählt.
In der Stadt beobachtet Johnny das Bild, das nach dem Erscheinen der Geisterstadt hinterlassen wurde. Auch die Polizei verfolgt diese Spuren.
Beleidigt kommt Roxanne nach Hause zu Johnny und versucht zu verstehen, was mit ihm passiert. Und Johnny sagt, dass er für den Teufel arbeitet und die Macht der Finsternis besitzt. Roxanne glaubt, dass Johnny nach Ausreden sucht, und verlässt ihn. Sofort wird der Ghost Rider von der Polizei festgenommen und auf die Polizeiwache gebracht, wo er sich in der Zelle mit den Kriminellen beschäftigt. Ein junger Mann mit den Worten "Du bist unschuldig" am Leben zu lassen verlässt das Revier und provoziert damit die Polizei zur Verfolgung.
Roxanne versammelt sich in ihrem Zimmer, sieht durch das Fenster einen feurigen Bach, der aus einem nahe gelegenen Gebäude aufsteigt und eilt dorthin. Dort angekommen, sah sie den Ghost Rider und glaubte Johnnys Worten. Bei ihrer Ankunft zeigte sie die Schwachstelle des Ghost Rider und beobachtete von Blackhearts Seite aus.
Blackheart nutzt die Schwäche des Fahrers aus, nimmt Roxanne gefangen und tötet Johnnys Freund McCoy.
Johnny geht zum Friedhof zum Hausmeister, um nach dem San-Vengantsy-Abkommen zu suchen, wo er erfährt, dass der legendäre Ranger Carter Slader vor ihm steht. Carter gibt Johnny den Auftrag, glaubt seinen Worten, weist den Weg in die Stadt San Vengantsi, gibt ihm schließlich die Winchester, verschwindet in der Dunkelheit.
In der Stadt begegnet Ghost Rider dem letzten Dämon Wallow und tötet ihn.
Blackheart befreit Roxanne und schließt einen Pakt. Johnny ist süchtig nach dem Ghost Rider und versucht, Blackheart zu töten, aber er scheitert. Nachdem er den Pakt gelesen hat, empfängt Blackheart alle Seelen und nennt sich die Legion. Johnny erkennt, dass Blackheart eine Seele hat, und treibt ihn mit Hilfe von Roxanne in den Schatten, wo er mit Hilfe des "Punishing Gaze" Blackheart in die Unterwelt schickt und damit seinen Teil des Vertrages erfüllt.
Als er vor Johnny erscheint, bietet Mephistopheles an, die Reservierung zu brechen und die Seele zurückzugeben. Als Antwort verspricht Johnny Mephistopheles, ihn zu töten.
Damit erhält der Film eine Fortsetzung der Geschichte des Ghost Rider, wie sie im zweiten Film "Ghost Rider 2" gezeigt wird.
