Spencer Tracy ist ein legendärer amerikanischer Schauspieler, der neunmal für einen Oscar nominiert wurde und diesen Preis zweimal, 1937 und 1938, erhielt. Tracy gilt als einer der Hauptstars des Goldenen Zeitalters von Hollywood.
Frühe Biografie und erste Broadway-Auftritte
Spencer Tracy wurde 1900 in der amerikanischen Stadt Milwaukee als Sohn von Caroline und John Edward Tracy, einem Lastwagenverkäufer, geboren.
Als Tracy 18 Jahre alt war, trat er der United States Navy bei. Er wurde in ein Ausbildungszentrum in North Chicago geschickt, wo Tracy den Rang eines Matrosen zweiter Klasse erhielt. In der Praxis fuhr er jedoch nie zur See. Der zukünftige Schauspieler wurde im Februar 1919 demobilisiert.
Tracy trat 1923 in Broadway-Produktionen auf. Außerdem hatten seine ersten Auftritte auf der Bühne nicht viel Erfolg.
Im Herbst 1926 wurde dem angehenden Schauspieler eine Rolle in dem neuen Stück von George Michael Cohan "Yellow" angeboten. In diesem Moment entschied Tracy fest, dass er das Theater verlassen und sich einen anderen Job suchen würde, wenn diese Produktion scheiterte. Aber das Stück weckte ein gewisses Interesse, es wurde bis zu 135 Mal gezeigt.
Darüber hinaus schätzte George Michael Cohan selbst Tracys Talent und bot ihm eine Rolle in einem anderen Stück von ihm an - "The Baby Cyclone". Das Stück debütierte am Broadway im September 1927 und wurde ein Hit.
Filmkarriere
1930 begann der Regisseur John Ford Tracy mit dem Filmregisseur John Ford zusammenzuarbeiten und spielte in seiner Komödie Up the River mit. Hier spielte er einen Banditen namens St. Louis. Danach begannen die Regisseure, den Künstler ständig in die Rollen gewöhnlicher Kerle einzuladen, die durch die Umstände gezwungen sind, einen krummen Weg zu gehen. Insbesondere in den dreißiger Jahren spielte er in Filmen wie "Light Millions", "Hooliganism", "Face in the Sky" und "Dregs of Society".
Tracys Karriere erreichte eine ganz neue Ebene, nachdem er in Fritz Langs Film Fury (1936) mitspielte. Sein Held, der Mechaniker Joe Wilson, wurde dem Willen der Umstände zum Opfer eines Lynchprozesses und entging nur knapp dem Tod. Danach schwor er, sich an seinen Tätern zu rächen …
1937 bekam Tracy die Rolle des Fischers Manuel in dem Abenteuerfilm "Brave Captains", basierend auf der Arbeit von Rudyard Kipling. Er ahmte den ausländischen Akzent gut nach und spielte seinen Charakter insgesamt sehr überzeugend. Diese Rolle brachte Tracy einen Oscar ein.
1938 trat Tracy in dem Film "City of Boys" als Priester in einer Schule für junge Kriminelle auf. Und diese Rolle brachte ihm auch den Hauptpreis der American Film Academy ein. Anschließend wurde er noch sieben Mal für einen Oscar nominiert, aber es gelang ihm nie, eine dritte Statuette in seine Sammlung zu bekommen.
In den frühen vierziger Jahren spielte Tracy in mehreren Filmen über den Krieg mit. Einer von ihnen - der Film "A Guy Named Joe" (1943) ist einer der umsatzstärksten in der Filmografie des Schauspielers (mit mehr als 5 Millionen US-Dollar).
Besonders hervorzuheben ist der Film "The Seventh Cross" (1944), der von der Flucht aus einem nationalsozialistischen Konzentrationslager erzählt. Darüber hinaus spielte er im selben Jahr 1944 in einem Militärdrama über amerikanische Piloten "Thirty Seconds Above Tokyo".
1960 lernte der Schauspieler den großen Regisseur Stanley Kramer kennen und spielte in seinem Film Reap the Storm mit. Hier spielte er einen Anwalt, der in den zwanziger Jahren einen Lehrer verteidigte, der beschuldigt wurde, Studenten die im Staat verbotene Darwin-Theorie beigebracht zu haben.
1961 nahm Tracy an einem weiteren Kramer-Film, Die Nürnberger Prozesse, teil. Hier spielte er die Rolle eines amerikanischen Richters und leitete in einem der "kleinen Nürnberger Prozesse" ein Gerichtstribunal. Tracys Partner am Set waren Marlene Dietrich, Maximilian Schell und Judy Garland.
Anschließend spielte er in zwei weiteren Kramer-Filmen mit – This Crazy, Crazy, Crazy, Crazy World (1963) und Ratet mal, wer zum Abendessen kommt? (1967), und dies waren die letzten Rollen in seiner Karriere.
Privatleben
In den frühen zwanziger Jahren lernte Tracy die Schauspielerin Louise Treadwell kennen. Das Paar verlobte sich im Mai 1923, und am 10. September desselben Jahres heirateten sie zwischen den Morgen- und Abendvorstellungen.
Ihr Sohn John Ten Brooke Tracy erschien im Juni 1924. Als John etwa zehn Monate alt war, wurde festgestellt, dass der Junge von Geburt an taub war. Und das hat Tracy sehr aufgeregt.
Im Juli 1932 bekam das Paar ein zweites Kind.
1933 distanzierte sich Spencer Tracy von seiner Familie und begann, getrennt zu leben. Von September 1933 bis Juni 1934 hatte er eine Affäre mit der Schauspielerin Loretta Young. Darüber hinaus hat der Schauspieler diese Verbindung nicht einmal versteckt.
Dann versöhnte sich Spencer mit Louise und sie ließen sich nie offiziell scheiden. Gleichzeitig hatte Tracy weiterhin außereheliche Affären mit Hollywood-Stars. So traf er sich beispielsweise 1937 mit Joan Crawford und 1941 mit Ingrid Bergman.
1942 traf Tracy am Set des Films "Frau des Jahres" Katharine Hepburn (trotz des gleichen Nachnamens ist sie keine Verwandte der ebenso berühmten Audrey Hepburn). Und diese Beziehung war nicht nur eine weitere kurze Affäre, die Liebe zwischen ihnen hielt bis in die letzten Tage des Lebens des Schauspielers an. Obwohl man zugeben muss, dass die Liebenden ihre Verbindung nie beworben haben.
Spencer und Catherine haben sich im Rahmen gut ergänzt und haben mehr als einmal zusammen gehandelt. Zum Beispiel ist ihr Spiel in Filmen wie "Without Love" (1945) "Sea of Grass" (1947) "Adam's Rib" (1949), "Pat and Mike" (1952) zu sehen.
Anfang der Achtziger, als Louise und Spencer nicht mehr auf der Welt waren, erlaubte sich Katharine Hepburn erstmals, offen über ihre Beziehung zu dem Schauspieler zu sprechen. Außerdem war sie 1986 an der Entstehung des Dokumentarfilms "The Legacy of Spencer Tracy: A Tribute from Katharine Hepburn" beteiligt.
Gesundheitsprobleme und Tod des Schauspielers
Als Tracy über sechzig war, begann sich sein Gesundheitszustand stark zu verschlechtern. Am 21. Juli 1963 wurde er nach einem Erstickungsanfall ins Krankenhaus eingeliefert. Ärzte haben festgestellt, dass der Schauspieler an Lungenödemen und hohem Blutdruck leidet.
Von diesem Moment an brauchte Tracy ständige Pflege. Und diese Pflege wurde ihm abwechselnd von Spencers Frau Louise sowie Katharine Hepburn zur Verfügung gestellt.
Im Januar 1965 wurde bei dem Schauspieler eine hypertensive Herzkrankheit und Diabetes mellitus diagnostiziert. Aber auch ernsthafte gesundheitliche Probleme hinderten ihn nicht daran, in einem anderen Film mitzuspielen.
Der große Filmschauspieler starb am 10. Juni 1967 in seiner Wohnung in Beverly Hills an einem Herzinfarkt.
