Bernstein aus dem Baltikum schmückte die Krone von Tutanchamun, damals galt er als einer der wertvollsten Steine. Informationen über Bernstein finden Sie in Homers Odyssee. Phönizische Kaufleute nannten den Stein Sachal, das heißt Harztropfen, was er wirklich ist.
Bei einem Sturm in der Ostsee heben Wellen kleine Gegenstände sogar vom Grund auf, so dass auch schwimmender Bernstein im Seegras zu finden ist, das sich in der Brandung schwingt. Kieselsteine findet man auch in Kieselbuchten unter Wasser. Stürme an diesen Orten nur bei kaltem Wetter, daher tragen bernsteinfarbene „Fänger“spezielle Neoprenanzüge, um eine Unterkühlung zu vermeiden.
Einige Einheimische fangen Bernstein mit Drahtnetzen, die an langen Stangen befestigt sind. Mit diesen Geräten schöpfen Fischer Gras von der Küste. Algen werden sorgfältig auf der Suche nach Bernstein aussortiert. Gras, das sich in Ufernähe befindet, lässt sich mit regelmäßigem, häufigem Harken leichter aufnehmen.
Das Fangen von Bernstein wird allmählich zu einem Spaß oder Sport. Wettbewerbe finden in Russland (hauptsächlich in Kaliningrad), Deutschland, Litauen und Polen statt. Dieses versteinerte Baumharz zu fangen, ist eher wie Goldabbau. Um Zugang zum Wettbewerb zu erhalten, genügt es, am richtigen Ort und zur richtigen Zeit zu erscheinen.
An den Wettkämpfen in Kaliningrad nehmen etwa hundert Personen teil, die vom frühen Morgen bis spät in die Nacht mit Hilfe spezieller Ausrüstung (Netz, Rechen und Schaufel) die nächsten Algen und Sand aussortieren. Es ist nicht notwendig, das Meer selbst oder den Steinbruch zu betreten.
Manchmal bereiten die Organisatoren des Wettbewerbs im Voraus einen speziellen Gummipool vor, um den herum Bernsteinkrümel verstreut sind. Der Gewinner ist derjenige, der in einem bestimmten Zeitraum das am meisten versteinerte Harz sammelt.
Das Angeln auf Bernstein wird immer beliebter. Polen hat in dieser ungewöhnlichen Sportart bereits 11 Weltmeisterschaften ausgerichtet. Als letzter von ihnen belegte die russische Nationalmannschaft den ersten Platz unter den ausländischen Mannschaften. In Kaliningrad soll die Europameisterschaft im Bernsteinfischen ausgetragen werden.
Erfahrene Fänger von versteinertem Baumharz behaupten, dass die besten Versuche bei Nordwestwind und großen Wellen erzielt werden. In Ufernähe bleibt viel Bernstein im Lehm stecken.
