Die Namen von Karl Marx und Friedrich Engels werden oft zusammen ausgesprochen. Aber wenn Marx als Autor des berühmten Kapitals bekannt ist, dann bleibt das Leben und Werk von Friedrich Engels für viele Menschen völlig unbekannt.
Friedrich Engels ist einer der Begründer des Marxismus. Als prominenter deutscher Philosoph, Revolutionär, Freund und Kollege von Karl Marx leistete er einen enormen Beitrag zur Entwicklung der Ideen des Kommunismus. Ohne seine Hilfe und Unterstützung, auch materieller Art, hätte Marx sein grundlegendes Werk „Kapital. Kritik der politischen Ökonomie.
Engels wurde am 28. November 1820 in Barmen in der Familie eines Textilfabrikanten geboren. Schon in jungen Jahren entwickelte er eine Leidenschaft für Literatur und Philosophie: Mit 18 Jahren begann er als Zeitungskorrespondent, leistete später Militärdienst und besuchte Vorlesungen an der Universität. Gleichzeitig begann er sich für Politik zu interessieren, er dachte zunehmend über die Ungerechtigkeit in der kapitalistischen Gesellschaft nach.
Der junge Engels begegnete Karl Marx zum ersten Mal 1842 in Köln in der Redaktion des Rheinanzeigers, konnte sich aber damals nicht anfreunden. Engels ging nach Manchester, wo er seine Ausbildung fortsetzte. In England kam er in engen Kontakt mit dem harten Leben der Arbeiterklasse, knüpfte Kontakte zur "Union of the Just", einer deutschen revolutionären Organisation. Seine Artikel erschienen in den Zeitungen Owenisten und The Northern Star.
Ab November 1843 begann Engels in Zeitungen über den Kommunismus, die Situation in England und die Kritik am bestehenden Wirtschaftssystem zu erscheinen. Gerade einer von Engels' Artikeln "Umrisse zur Kritik der politischen Ökonomie" drängte Karl Marx zum Studium der Volkswirtschaftslehre, das Ergebnis dieser Arbeiten war später sein berühmtes Werk "Das Kapital".
1844 trafen sich Marx und Engels wieder, und von da an begann ihre enge Zusammenarbeit. Sie zogen nach Belgien, wo sie der Union der Gerechten beitraten, die später in Union der Kommunisten umbenannt wurde. Es war Engels, der den "Entwurf des kommunistischen Glaubenssymbols" entwickelte - ein Dokument, das später die Grundlage für das "Manifest der Kommunistischen Partei" wurde.
1848 begann in Frankreich eine bürgerlich-demokratische Revolution, die sich auf viele europäische Länder ausbreitete. Engels nahm am Elbertfelder Aufstand teil, kämpfte gegen Preußen. Nach der Niederschlagung der Revolution musste er in die Schweiz fliehen, von dort ging er nach England, wo er mehrere wichtige Artikel schrieb, den "Aufruf des Zentralkomitees an die Union der Kommunisten" vorbereitete. Nachdem er den Anteil seines Vaters an der Firma "Ermen & Engels" geerbt hatte, begann er Marx, der sich zu dieser Zeit in einer schwierigen finanziellen Lage befand, materiell zu unterstützen.
Russland wurde von Marx und Engels als ein Land angesehen, in dem ein "Weltbrand" beginnen könnte. Es war Engels, der darauf bestand, dass Marx Russisch lernte und begann, mit russischen politischen Emigranten zu korrespondieren. Mit einem ziemlich großen Vermögen finanzierte Engels die kommunistische Bewegung bis zu seinem Tod. Er starb am 5. August 1895, seine Asche wurde auf See begraben.
