Inspiriert vom Pin-Up-Look und Prototyp des berühmten Playboy-Häschens gilt Lana Turner als Inbegriff des Hollywood-Glamours der 40er und 50er Jahre. Die Schauspielerin, die in über 50 erfolgreichen Filmen mitgewirkt hat, ist vor allem für ihr turbulentes Privatleben bekannt, das sieben Ehen, eine Vielzahl von viel beachteten Romanen und einen Mord umfasste.
Biografie. Kindheit und frühe Jahre
Julia Jean Mildred Francis Turner, weltweit bekannt als Lana Turner, wurde am 8. Februar 1921 in Wallace, Idaho, geboren. Das Mädchen hatte eine schwierige Kindheit. Nachdem ihre Eltern in San Francisco angekommen waren, ließen sie sich scheiden und ihre Tochter wurde zu einer Pflegefamilie geschickt, wo sie gedemütigt wurde. Kurz nachdem ihr Vater, ein professioneller Spieler und Schmuggler, nach einem großen Gewinn getötet wurde, nahm ihre Mutter Lana mit. Kurz darauf zogen sie nach Los Angeles, wo Lanas Mutter anfing, als Kosmetikerin zu arbeiten.
Lana studierte noch an der Hollywood High School, als sie von Billy Wilkerson, dem Gründer des Hollywood Reporter, entdeckt wurde. Als die Reporterin ein junges Mädchen im Top Hat Café (und nicht in einer Apotheke, wie später in den "Legenden" über Lana angedeutet) sah, war sie fasziniert von ihrem Aussehen und stellte ihr Zeppo Marks (aus dem berühmten Filmduo der Marx Brüder), der eine eigene Casting-Agentur besaß. Er wiederum empfahl es Regisseur Mervyn LeRoy für eine Episode im neuen Film. Die Regisseurin unterschrieb einen Vertrag mit einer 15-jährigen Schülerin, die ihren Namen in die klangvollere "Lana" änderte. Ihr Auftritt im Thriller "They Won't Forget" (1937) in einem hautengen Pullover, der die Figur betont, war kurz, aber einprägsam und brachte ihr viele Jahre den Spitznamen "Sweater Girl" ein. Unmittelbar danach unterschrieb die aufstrebende Schauspielerin bei MGM.
Filmkarriere
Lanas erste Filme spielten hauptsächlich auf ihrem glamourösen Image und konzentrierten sich mehr auf ihr Aussehen als auf ihre Rolle. Episodische Auftritte in The Great Garrick (1937), The Adventures of Marco Polo (1938), Love Finds Andy Hardy (1939) und These Glamour Girls (1939), obwohl sie geringfügig waren, enthüllten ihr das Potenzial eines Sexsymbols.
1941 änderte Lana Turner ihre natürliche braune Haarfarbe für ihre Rolle in dem Film Siegfield Girls (1941) in Platin. Dies war ihre erste große Rolle, obwohl ihre Hauptrolle nicht genannt werden konnte - die Stars dieser Jahre Hedy Lamarr und Judy Garland spielten auch im Film. Der Imagewechsel kam der Schauspielerin zugute: Nach diesem Film folgten nacheinander die Vorschläge für die Hauptrollen. Turner spielt seit einigen Jahren mit allen großen "Liebhabern" der Kinoleinwände dieser Jahre zusammen: Clark Gable ("Honky Tonk" 1941 und "Somewhere I'll Find You" 1942), Spencer Tracy ("Dr. Jekyll und Mr. Hyde"), Robert Taylor (Johnny Yeager, 1942).
Ebenfalls während des Zweiten Weltkriegs nahm Lana Turner an einer "Pin-up"-Fotosession teil, die darauf abzielte, "die Moral der amerikanischen Soldaten zu heben". Die Poster, auf denen Lana in dem beliebten Bild von "The Girl in the Sweater" abgebildet war, waren auch außerhalb der Vereinigten Staaten weit verbreitet.
Der größte Durchbruch dieser Jahre war jedoch das Image von Cora im späteren klassischen Film-Noir-Genre Der Postbote klingelt immer zweimal (1946). Der erste Auftritt der Heldin Lana auf der Leinwand in einem kühnen Bild für diese Jahre gilt immer noch als einer der besten Ausgänge in der Geschichte des Kinos. Die Rolle half Lana auch, über den Sweater Girl-Charakter hinauszugehen und sich als ernsthafte Schauspielerin zu etablieren.
Ein weiteres bemerkenswertes Werk von Lana in den 40er Jahren war die Rolle der Milady in der amerikanischen Produktion von Dumas' Roman Die drei Musketiere (1948) mit Gene Kelly als D'Artagnan. Viele Kritiker haben ihre dramatische Inkarnation von Lady de Winter gelobt, mit der sogar Constance im Film zu sympathisieren schien.
Turner trat auch im neuen Jahrzehnt erfolgreich auf. 1951 spielte sie in dem Film Mr. Imperium“und die Fernsehproduktion der berühmten Operette „Die lustige Witwe“, wo sie von der Sängerin Trudy Erwin synchronisiert wurde.1952 tat sie sich mit Kirk Douglas in The Bad and the Beautiful zusammen.
In diesen Jahren machte Lana Turner einen ziemlich riskanten Schritt und beschloss, MGM zu verlassen und ihre eigene Filmfirma zu gründen. Unter seinem Banner führte sie Regie bei Peyton Place (1957), basierend auf einem Grace-Metalios-Roman über das Leben in einer vorbildlichen Stadt in Neuengland voller Klatsch, Skandal und pompöser Moral. Für ihre Rolle als Constance erhielt Lana Turner ihre erste und einzige Oscar-Nominierung.
1959 trat sie in dem Film "Imitation of Life" auf, dessen Kassenerfolg allen bewies, dass sie immer noch die Königin der Leinwand war.
Privatleben und Familie
Lanas Privatleben hat immer die Aufmerksamkeit der Presse auf sich gezogen und manchmal ihren beruflichen Erfolg überschattet. In einem Interview sagte Turner: "Ich liebe Männer, und Männer lieben mich." Nun, 8 Ehen und unzählige Romane der Schauspielerin haben das bewiesen.
Ihr erster Ehemann war 1939 der berühmte Jazzer Artie Shaw, mit dem sie in dem Film "Dancing Co-Ed" (1939) auftrat. Diese Ehe hielt nicht länger als sechs Monate.
1941 heiratete sie den Geschäftsmann Stefan Crane, doch die Ehe war ungültig: Seine Scheidung von seiner ersten Frau erwies sich als rechtswidrig. Das Paar heiratete 1943 erneut (diesmal legal), um sich ein Jahr später scheiden zu lassen - unmittelbar nach der Geburt ihrer Tochter Cheryl.
1948 heiratete Turner den Multimillionär Bob Toppington, von dem sie sich drei Jahre später, 1951, scheiden ließ. Sie ließ sich 1957 von ihrem nächsten Ehemann, dem Schauspieler Lex Barker (Star des Films "Tarzan") scheiden, nachdem sie erfuhr, dass er ihre damals erst 6-jährige Tochter Cheryl sexuell belästigt hatte. Danach hatte sie drei weitere erfolglose Ehen - mit dem Farmer Fred May, dem Geschäftsmann Robert Eaton und dem Hypnotiseur Ronald Dante (der sie später überredete, sich wieder zu verabreden und bei einem ihrer Treffen ihre Wohnung sauber ausraubte und sich in eine unbekannte Richtung versteckte).
Darüber hinaus führte die Presse ihre Affären mit fast allen berühmten Schauspielern und Prominenten der Zeit wie Frank Sinatra, Richard Burton, Howard Hughes, Fernando Lamas, Dean Martin, Kirk Douglas und Tyrone Power zurück.
Lana Turner verband eine langjährige Freundschaft mit Ava Gardner. Beide Schauspielerinnen waren Sexsymbole ihrer Generation, und sie vereinten auch die Tatsache, dass sie beide Romanzen mit den Schauspielern Mickey Rooney, Frank Sinatra und Artie Shaw hatten. Die Schauspielerinnen standen sich so nahe, dass es in den Zeitungen zu Klatsch über ihre schwule Orientierung führte, als einer ihrer Bekannten sie einmal im selben Bett fand und über den neuesten Klatsch diskutierte.
Am skandalösesten und tragischsten war jedoch die Affäre mit dem kriminellen Aktivisten Johnny Stompanato. 1958 wurde der Fall seiner Ermordung weithin gehört. Die Leiche von Stompanato, die an Stichverletzungen starb, wurde im Haus von Lana Turner gefunden. Als Ergebnis langwieriger Anhörungen und Verfahren wurde festgestellt, dass Lanas Tochter Johnny während eines der vielen Skandale zur Verteidigung ihrer Mutter mit einem Messer erstochen hat. Der Fall wurde als Notwehr gelöst, während viele Journalisten glaubten, dass die Tochter die Schuld der Mutter auf sich nahm, da ihr Alter sie laut Gesetz vor der Todesstrafe schützte. Infolgedessen wurde Cheryl unter der Aufsicht seiner eigenen Großmutter zu einer Bewährungsstrafe geschickt.
Ein lauter Skandal, über den die Presse weithin berichtete, konnte Lanas Erfolg nicht erschüttern. Im Gegenteil, es hat ihre Popularität nur gesteigert. Das Publikum strömte mit ihrer Teilnahme buchstäblich in die Kinos für Filme. Ironischerweise wurde ein Jahr später ihr neuer Film Imitation of Life veröffentlicht, der die Geschichte einer Schauspielerin erzählt, die ihre Tochter für eine erfolgreiche Karriere opferte. Der Film war ein Riesenerfolg.
Spätere Jahre
In den frühen 1960er Jahren spielte Lana Turner in den Filmen Portrait in Black (1960), By Love Possessed (1961), Madame X. Ebenfalls 1960 erschien der Lana Turner-Star auf dem Hollywood Walk of Fame.
Mitte der 60er Jahre begann sie jedoch zu erkennen, dass ihr früherer Ruhm nachließ. Von 1969 bis 1983 trat sie in mehreren Fernsehserien und -programmen auf, darunter The Survivors (1983), Falcon Crest (1981–1990) und The Love Boat “).1982 veröffentlichte sie ihre Autobiografie Lana: The Lady, The Legend, The Truth. Ein Jahr später gab Lana Turner offiziell ihren Rücktritt vom Kino bekannt.
1981 entwickelte Lana eine Beziehung zu ihrer Tochter Cheryl, die zu dieser Zeit psychische Probleme überwinden konnte und eine erfolgreiche Geschäftsfrau wurde. Turner lebte mit ihr abseits der Presse auf ihrem privaten Anwesen, bis 1992 die Nachricht in den Medien bekannt wurde, dass Lana, eine starke Raucherin, an Kehlkopfkrebs litt und zur Operation ins Krankenhaus musste.
Lana Turner starb am 29. Juni 1995 im Alter von 75 Jahren in ihrem Haus in Los Angeles. Ihre Tochter war bis in die letzten Tage an ihrer Seite.
