James Beskett ist ein US-amerikanischer Schauspieler, der vor allem für seine Rolle als Onkel Rem in dem Disney-Spielfilm "Songs of the South" von 1946 bekannt ist, in dem er das Lied "Zi-a-Dee-Doo-Dah" singt. In Anerkennung seiner herzlichen Darstellung des berühmten schwarzen Geschichtenerzählers wurde ihm ein Ehren-Oscar verliehen. Damit war er der erste schwarze Schauspieler, der diese Auszeichnung erhielt.
Biografie
James Beskett wurde am 16. Februar 1904 in Indianapolis, Indiana, geboren. Seit seiner Kindheit wollte er Arzt werden, konnte aber wegen extremer Armut seine Ausbildung nicht bezahlen und wurde Schauspieler.
Werdegang
James Beskett weigerte sich, Pharmakologie zu studieren, weil ihm das Geld für die Ausbildung fehlte, zog von Indianapolis nach New York und schloss sich der Gruppe der Schauspieler Billy Robinson, besser bekannt als Mr. Bojungles, an. 1929 trat sie auf der Bühne der Broadway-Theater in Louis Armstrongs Musical-Revue Hot Candy auf, die ausschließlich aus schwarzen Schauspielern bestand. 1933 plante er, an der Musicalproduktion von "Hammin Sam" mitzuwirken, die jedoch nie stattgefunden hat.
James Beskett hat in mehreren komplett schwarzen Filmen mitgespielt, die in New York spielen. Darunter war der beliebte Film Harlem in Heaven (1932) mit Bill Robinson.
Für die Walt Disney Studios sprach er die Figur Fats Crow im Animationsfilm Dumbo. Danach wurde er nach Los Angeles, Kalifornien, eingeladen, wo er eine Nebenrolle in dem Film "Straight to the Sky" mit Nina Mae McKinney sowie in den Filmen "Revenge of the Zombies" (1943) und "Heavenly Body" spielte “(1944).
1944 wurde er von Freeman Gosdenon eingeladen, an der Radiosendung "Amos and Andy" als Anwalt Gabby Gibson teilzunehmen, die von 1944 bis 1948 ausgestrahlt wurde.
1945 sprach er für die Stimme eines der Tiere in Walt Disneys neuem Spielfilm Songs of the South (1946) vor, der auf den Geschichten von Joel Chandler Harris (Rems Onkel) basiert. Der talentierte Schauspieler wurde von Walt Disney selbst bemerkt und lud Beskett ein, in diesem Film die Rolle der Hauptfigur von Onkel Rem zu spielen. Darüber hinaus bekam Beskett auch die Rolle der Synchronsprecher für Brer Fox, einen der animierten Antagonisten des Films, und spielte dann auch die Rolle der Hauptanimationsfigur Brer Rabbit im selben Film. Es war einer der ersten Hollywood-Auftritte eines schwarzen Schauspielers als Protagonist als ernstzunehmende Figur in einem an die breite Öffentlichkeit gerichteten Film.
James Beskett durfte nicht an der Premiere des Films in Atlanta, Georgia, teilnehmen, weil Schwarze nicht erlaubt waren. Und Antlanta selbst war für ihre Rassentrennung bekannt.
Anschließend wurde Beskett dafür kritisiert, eine so "demütigende" Rolle zu spielen. Sein schauspielerisches Talent, das er gleichzeitig zeigte, war jedoch nicht zu loben. Die Kolumnistin Hedd Hopper hat sich zusammen mit Walt Disney und mit der Unterstützung vieler Journalisten und Persönlichkeiten für den Oscar für James Besketts Arbeit eingesetzt.
Am 20. März 1948 beschloss die American Film Academy, James Beskett einen Ehren-Oscar für seine Leistung als Onkel Rem zu verleihen. So wurde er der erste afroamerikanische männliche Schauspieler, der diese Auszeichnung erhielt.
Schaffung
"Harlem in Heaven" oder "Harlem in Paradise" (1932) - die Rolle von Johnson (Besketts Schauspieldebüt). Amerikanisches Musikkrimidrama unter der Regie von Irwin Franklin, das fast ausschließlich aus afroamerikanischen Schauspielern besteht. Mit Bill "Bojungles" Robinson, mit Putney Dadringe, John Mason, James Beskett, Anise Boyer, Henri Wessell und Alm Smith. Yubi Blake und sein Orexter als musikalisches Gebräu.
"Dumbo" (1941) - die Sprechrolle eines Charakters namens Fats Crow. Amerikanischer Animationsfilm von Walt Disney. Die Hauptfigur ist ein semi-anthropomorpher Elefant mit dem grausamen Spitznamen "Dumbo". Es wird wegen seiner großen Ohren verspottet, kann aber tatsächlich mit seinen Ohren als Flügel fliegen. Während des größten Teils des Films ist Timothy die Maus sein einziger echter Freund neben seiner Mutter. Ihre Beziehung parodiert die stereotype Fehde zwischen Mäusen und Elefanten. 2017 wurde der Film zum Nationalschatz der Vereinigten Staaten erklärt, obwohl er einst bewusst so einfach und billig wie möglich gemacht wurde. Das ganze Bild war in 64 Minuten fertig – es war einer der kürzesten Animationsfilme von Disney.
"Die Rache der Zombies" (1943) - die Rolle des Lazarus. Ein Horrorfilm von Steve Szekeli. Mit John Carradine und Gail Storm. In der Geschichte arbeitet Dr. Max Heinrich von Altermann, gespielt von Carradine, einem verrückten Wissenschaftler, daran, eine Rasse der lebenden Toten für das Dritte Reich zu erschaffen. Der Film war eine Fortsetzung der Horrorkomödie "King of the Zombies" von 1941.
"Heavenly Body" (1944) - die Rolle der Empfangsdame (keine Angabe in den Schießbuden). Amerikanische romantische Komödie unter der Regie von Alexander Hall. Mit William Powell und Heli Mamar in den Hauptrollen. Basierend auf der Geschichte von Jacques Terry über die schöne Frau eines Astronomenprofessors, der von einem Astrologen vorhergesagt wird, dass sein Traum von der wahren Liebe wahr werden wird. Hergestellt von Metro-Goldwin-Mayer.
Lieder des Südens (1946) - die Rolle von Onkel Rem, die Stimme von Brer Fox, die Stimme von Brer Rabbit. Amerikanischer animierter Musikfilm von Walt Disney, basierend auf einer Sammlung von Kurzgeschichten von Joel Chandler Harris (Onkel Remus). Die Handlung spielt im Süden der USA in der Zeit des Wiederaufbaus nach dem Ende des amerikanischen Bürgerkriegs und der Abschaffung der Sklaverei. Der siebenjährige Johnny besucht die Plantage seiner Großmutter und freundet sich mit Onkel Remus (in der russischen Fassung Onkel Remus), einem der Plantagenarbeiter, an. Onkel Rem erzählt Johnny von den Abenteuern von Brer Fox (Brother Fox), Brer Rabbit (Brother Rabbit) und Brer Bear (Brother Bear). Aus diesen Geschichten lernt Johnny, mit den Problemen umzugehen, die während seines Aufenthalts auf der Plantage auftreten.
Für James Beskett war seine Arbeit an Songs of the South seine letzte Filmarbeit.
Die letzten Jahre auf Leben und Tod
1946, am Set des Films "Songs of the South", fühlte sich Beskett sehr schlecht. Die Ärzte diagnostizierten bei ihm Diabetes. Anschließend erlitt er sogar einen Herzinfarkt. Allmählich begann sich sein Gesundheitszustand zu verschlechtern und er begann die Dreharbeiten für die Show "Amos and Andy", an der er teilnahm, zu überspringen. Am 9. Juli 1948, während einer Pause in dieser Show, starb Beskett unerwartet an Herzversagen. Damals war er 44 Jahre alt.
An seiner Beerdigung nahmen seine Frau Margaret und seine Mutter Elizabeth teil. Die Leiche des Schauspielers wurde auf dem Crown Hill Cemetery in seiner Heimatstadt Indianapolis beigesetzt.
