Frank Graham ist ein US-amerikanischer Schriftsteller, der sich auf Biografie und Sportjournalismus spezialisiert hat. Er arbeitete fast 50 Jahre als Autor und arbeitete in verschiedenen amerikanischen Zeitschriften und Publikationen.
Biografie
Frank Graham wurde 1893 in New York im Osten von Harlem geboren.
Franks Mutter starb bei der Geburt, so dass die gesamte Erziehung des Jungen von seiner Großmutter und nach ihrem Tod von seiner älteren Schwester übernommen wurde.
Als Kind litt Frank an einer schweren Krankheit - spinale Meningitis, wodurch er dauerhaft die Fähigkeit verlor, mit einem Auge zu sehen.
Aufgrund der materiellen Schwierigkeiten, die den Jungen während seiner gesamten Kindheit und Jugend verfolgten, erhielt Frankie nur eine Sekundarschulbildung und absolvierte nur ein Semester der New Yorker High School of Commerce und war gezwungen, Geld zu verdienen.
1909 wurde der junge Mann 16 Jahre alt und bekam eine Stelle als Büroangestellter bei der Telefongesellschaft von New York. In meiner Freizeit habe ich mit Interesse Boxwettbewerbe verfolgt. Graham wurde so süchtig nach diesem Sport, dass er trotz seiner Unterlegenheit an mehreren Amateurboxkämpfen teilnahm.
Als er erkannte, dass er im Boxen mit einem Auge nicht viel erreichen konnte, begann er, Artikel über das Boxen zu schreiben. Bald begann er in der britischen Box-Wochenzeitschrift Boxing News und in der Zeitung New York World zu erscheinen.
Karriere bei New York Sun
1915 nahm Graham einen Job bei der New York Sun ("New York Sun") an. Damals hieß sie schlicht The Sun und galt als eine der drei seriösesten New Yorker Zeitungen. Veröffentlicht von 1833 bis 1950. Der Stil der Materialien wurde in einem politisch konservativen Geist gehalten.
Frank wurde der hauseigene Sportkolumnist der Zeitung. Seit 1916 hat er alle Auftritte des Baseballteams der New York Giants gecovert. Über die Jahre der Arbeit in der Redaktion erreichte er das Niveau von Damon Runion und Grantland Rice – den damals bekanntesten Journalisten und Sportbeobachtern.
Seit 1934 begann er auch, die Kolumne „Sie geben den Takt vor“über herausragende Menschen zu schreiben. 1943, 7 Jahre vor Schließung der Zeitung, kündigte Frank seinen Vertrag und ging in einen neuen Verlag.
Schreibkarriere und Kreativität
1943 bekam Frank einen Job beim American Look Magazin. Frankies Position als Sportredakteur enttäuschte ihn jedoch. Das Magazin war eher bild- als textorientiert, und Graham kündigte ein Jahr später.
In den 1940er Jahren beschloss Graham, Autor seiner eigenen Bücher zu werden. Er schrieb eine Biografie über den ersten amerikanischen Profi-Baseballspieler Lou Gehrig, den Manager des New York Giants-Baseballclubs John McGraw, den ehemaligen New Yorker Gouverneur und US-Präsidentschaftskandidaten Al Smith.
Er verfasste Bücher über die Geschichte der Baseballclubs New York Yankees, New York Giants und Brooklyn Dodgers. Diese Bücher wurden anschließend über 50 Jahre lang regelmäßig nachgedruckt.
1952 verfasste Graham das Buch Baseball Wit and Wisdom: Folklore of the National Patime.
Graham veröffentlichte 1959 sein letztes Buch. Es war die biografische Geschichte von Ruby Goldstein, einem der vertrauenswürdigsten und angesehensten amerikanischen Boxrichter der 1950er Jahre. Es hieß "Der dritte Mann im Ring".
Karriere bei New York Journal-American
1945 wurde Graham Sportjournalist für die Tageszeitung New York Journal-American. Bis 1964 leitete er darin eine Sportkolumne, die sogar den inoffiziellen Namen "Graham's Corner" erhielt.
Seine gekürzten Artikel wurden regelmäßig im Baseball Digest nachgedruckt und wurden allgemein bekannt.
Graham arbeitete bis zu seinem Tod 1965 mit dem New York Journal-American zusammen.
Grahams charakteristischer Stil
Graham ist im literarischen Umfeld weithin bekannt für seinen Stil des gesprochenen "lässigen Dialogs", mit dem er ein verbales Porträt von Sportlern erstellte. Frank selbst behauptete, diesen Stil aus den Werken des amerikanischen Schriftstellers Ernest Hemingway kopiert zu haben.
Der amerikanische Sportjournalist Leonard Coppett schrieb über Graham: „Er (Graham) hat sich nicht viele Notizen gemacht. Er nahm einfach alles, was der Gesprächspartner ihm sagte, im richtigen Kontext auf und reproduzierte es dann in eleganter Prosa und natürlicher Sprache. Es ist dieser Stil des Geschichtenerzählens durch Dialoge, der Grahams Bücher so lebendig macht.
Eines von Leo Durochers Zitaten, aufgenommen und repliziert von Graham, ist zu einem der legendären Baseball-Zitate geworden. Leo Durocher, ein professioneller Baseballspieler und Manager der New York Giants, zeigte auf seine Spieler und sagte einmal zu Graham: „Schau sie dir an. Sie sind alle gute Jungs. Aber sie sind zuletzt fertig. Die Guten werden immer als Letzter fertig."
Es gibt ein weiteres Schlagwort in der Welt des Baseballs, das Graham aus den Worten von Durocher aufgenommen hat: "Sie werden uns nicht in die großen Ligen lassen, weil wir eine Straßengang sind und vor niemandem Angst haben."
Frank Graham hat sich den Ruf erworben, äußerst sanft, freundlich und tolerant zu sein. Wie seine Kollegen über ihn schrieben: „Es scheint, dass er selbst auf Zehenspitzen geht, um durch die Welt zu gehen, ohne jemanden zu stören. Seine Seiten, die er immer mit tadelloser Sauberkeit tippt, werden auf einer Schreibmaschine mit einer Anmut getippt, die nur seine höflichen Finger besitzen.
Laut seinen Zeitgenossen veränderte Graham den Sportjournalismus und rückte ihn näher an das Genre der Literatur heran.
Trotz seines Rufs als Gentleman mochte Graham jedoch auch die Vertreter der kriminellen Welt, die den Sport umgaben. Er schrieb viel über düstere und außergewöhnliche Sportfiguren und Betrüger. Das sind Glücksspieler, Buchmacher, Pferdetrainer, Sportler im Ruhestand, Manager und Promoter, die um ihren Profit kämpfen und dafür große Anstrengungen unternehmen.
Familie, Privatleben und Alter
1960 erkrankte Graham an Krebs. Frank reichte seinen letzten Artikel im Dezember 1964 beim New York Journal-American ein. Im Januar 1965 verlor Frank mit akuten Schmerzen das Gleichgewicht und stürzte in seinem Haus in New Rochelle, New York. Der erfolglose Sturz endete mit einem Schädelbruch. Wenige Tage später starb Frank Graham im Alter von 71 Jahren im Nathan Etten Hospital in der Bronx.
Franks Frau ist Gertrude Lillian Will. Ihre Ehe wurde 1923 formalisiert.
Während der Ehe hatte Frank vier Kinder. Anschließend schrieb einer von Grahams Söhnen, Frank Graham (benannt nach seinem Vater), eine Doppelbiografie über sich selbst und über seinen Vater mit dem Titel "Farewell to the Heroes".
Preise und Erfolge
1957 - James Walker Award der New Yorker Schriftstellervereinigung.
1958 - Grantland Rice Award als herausragender Sportjournalist des Jahres in den Vereinigten Staaten.
1961 - William Slocum Award für lange und hervorragende Dienste im Baseball.
1971 - Graham wird posthum mit der höchsten Auszeichnung der US Baseball Writers Association geehrt - dem Taylor Spink Award
1972 - als Gewinner des Graham Spink Award posthum in den Writers' Wing der National Baseball Hall of Fame and Museum aufgenommen
1997 - Graham wird posthum von der Boxing Writers Association für herausragende Arbeit im Boxen mit dem AJ Liebling Award ausgezeichnet.
