Im Jahr 1984, als für ein Kinderpublikum geeignetes Videomaterial noch sehr sorgfältig gefiltert wurde, landete einer der Kurzfilme des damals jungen Regisseurs Tim Burton im Regal des Disney-Filmstudios. Es war erst der zweite Film, der für das Studio gedreht wurde, aber der Regisseur wurde bereits kläglich gefeuert, weil er zu viel für die Dreharbeiten ausgegeben hatte. Aber fast 30 Jahre sind vergangen, und seitdem hat sich alles verändert.
2007 wandte sich das Disney-Studio selbst an Burton mit der Bitte, ein Remake des in Ungnade gefallenen Kurzfilms Frankenweeny zu drehen. 1992 erschien der Film übrigens noch, allerdings in einer stark gekürzten Fassung. Der Geschmack von Kindern hat sich in den letzten Jahren stark verändert und Burtons Cartoons, die wegen ihrer beängstigenden Atmosphäre so attraktiv sind, haben sich in das Publikum verliebt. So ist beispielsweise seine "Corpse Bride" oder "9" eine Zusammenarbeit mit Regisseur Timur Bekmabetov.
Der neue Cartoon "Frankenweeny" ist also eine berührende Geschichte der Freundschaft zwischen einem Jungen und seinem Hund. Umso rührender, dass Sparkys Hund ein toter Hund ist. Auf der Jagd nach dem vom Besitzer geworfenen Ball fällt Sparky unter die Räder eines Autos und stirbt. Der Junge Victor ist jedoch für seine Jahre nicht schlau und kennt sich mit der Wissenschaft aus. Er wird den Tod seines geliebten Freundes nicht ertragen und beschließt mit Hilfe eines Experiments, Sparky wiederzubeleben. Überraschenderweise gelingt es Victor, aber das Unerwartete passiert - Sparky entkommt und beginnt die gesamte Nachbarschaft zu erschrecken, angefangen bei Victors Eltern bis hin zu Nachbarn.
Frankenweenie ist in der Tat eine kostenlose Kinderadaption der berühmten Geschichte von Professor Farnkenstein. Die Hauptfigur ist sogar entsprechend benannt - Victor. Die Handlung enthält auch einige Hinweise auf Stephen Kings "Pet Sematary", wo die Besitzer, die tote Haustiere wiederbeleben wollten, sie auf einem alten indischen Friedhof begruben. Im Gegensatz zu Kings Version ist Burtons Sparky äußerst freundlich und verspielt.
Um den Plan umzusetzen, wählte Burton erneut eine Kombination aus Puppenspiel und Computergrafik. Mehr als 200 Puppen und Dekorationsgegenstände wurden für die Dreharbeiten hergestellt. Die Hundepuppe Sparky ist nur 10 cm groß und die meisten Dekorationen sind zusammengebaut und handbemalt. Interessanterweise werden die Charaktere von denselben Schauspielern geäußert, deren Stimmen im Kurzfilm von 1984 klingen.
Die Premiere des Cartoons, der in 3D erscheinen wird, ist für Oktober 2012 geplant.
