Vor der weit verbreiteten Einführung des Computerschreibens wurden sie mit sogenannten Buchstaben getippt. Die Methoden eines solchen Drucks wurden von der Menschheit seit mehreren Jahrhunderten verbessert.
Das Wort litera selbst ist lateinisch und wird als Buchstabe übersetzt. Auf Russisch ist es jedoch üblich, ein Gerät zu bezeichnen, mit dem Sie einen Buchstaben, eine Zahl oder ein anderes Zeichen auf Papier oder anderem Material drucken können.
Sowohl Ivan Fedorov als auch Johann Gutenberg verwendeten separate Metallbuchstaben zum Drucken von Texten. Sie wurden so verlegt, dass zuerst eine Zeile, dann die ganze Seite spiegelbildlich entstanden ist. Aus einem solchen Formular lassen sich sehr viele identische Seiten drucken – bis die Buchstaben abgenutzt sind. So wurden bis Mitte des 20. Jahrhunderts fast alle Publikationen gedruckt. Heutzutage findet diese Methode nur Anwendung beim Drucken von Theaterplakaten und auch dann nicht immer.
Im zwanzigsten Jahrhundert sind Bespannungsmaschinen weit verbreitet. Sie werden manchmal fälschlicherweise Linotypes genannt, nach einem der Hersteller, Linotype. Mit einer solchen Maschine können Sie automatisch ganze Buchstabenreihen durch Gießen aus einer speziellen Drucklegierung erhalten. In diesem Fall ist die Geschwindigkeit viel höher als bei der manuellen Wahl. Heute gibt es nur noch wenige funktionierende Linotypien, hauptsächlich in Museen in Deutschland.
Bei einer Schreibmaschine befinden sich die Buchstaben auf separaten Hebeln. Abwechselnd bringen sie das Blatt Papier an die richtigen Stellen und schlagen es dann durch das Farbband. Darüber hinaus gibt es Autos mit kugelförmigen Zeichenträgern sowie Kunststoffträger von Schildern in Form von Kamille.
Moderne Methoden des Computerschreibens konnten die sogenannten Selbstschreibstempel nicht ersetzen. In ihnen sind die Buchstaben aus Gummi, und um die drei oder vier Zeilen zu tippen, die der Stempel druckt, müssen Sie sie mit einer Pinzette installieren. Bei anderen Stempeln - Datierungen und Zählern - befinden sich die Buchstaben auf einem Gummiband oder Zylinder und werden vom Benutzer nach Belieben an die Druckstelle gebracht. Und eine Reihe von Zählern verfügen über eingebaute Zähler, die die gedruckte Zahl nach jeder Anwendung automatisch um eins erhöhen.
Während Registrierkassen heute hauptsächlich Thermodruck verwenden, verwenden Druckrechner noch spezielle Trommeln. Sie haben auch Buchstaben. Wenn die Trommel das Papier mit der erforderlichen Markierung erreicht, wird gedruckt.
