Der Nationale Literaturpreis Big Book ist einer der größten in der gesamten GUS. Zudem gilt er als zweitgrößter Preisfonds – nach dem Nobelpreis. Alle Bewerber um die „Big Book“-Preise werden von Experten der Jury, der Literarischen Akademie, bewertet.
Der Weg zum begehrten Preis beginnt mit der Bewerbung. Der Autor kann sein eigenes Werk vorschlagen. Auch Verlage, Massenmedien, Behörden, Kreativverbände und Mitglieder der Big Book-Jury haben das Recht, Kandidaten vorzuschlagen. Es werden nicht nur veröffentlichte Bücher, sondern auch Manuskripte berücksichtigt. Zwar können die Autoren selbst nur veröffentlichte Werke für den Preis nominieren.
Alle eingereichten Arbeiten werden von Mitgliedern der Literarischen Akademie bewertet. Die Jury besteht aus Experten – Schriftstellern, Dramatikern und Dichtern, Verlegern, Kulturschaffenden, Wissenschaftlern, Medien- und Wirtschaftsvertretern, Staats- und Staatsoberhäuptern – insgesamt mehr als hundert Personen.
Die zum Wettbewerb eingereichten Arbeiten werden vom Sachverständigenrat des Preises gelesen. Sie geben ihr Urteil ab, die Stimmen werden ausgezählt und daraus eine lange Liste erstellt. Die Anzahl der Autoren dieser Liste ist nicht begrenzt. Die Bewerberliste muss bis zum 30. April erstellt werden. Die Namen der Autorinnen und Autoren sowie die Titel der Bücher werden vom Vorsitzenden des Sachverständigenrats bekannt gegeben und auf der Website des Preises veröffentlicht.
Die besten der ausgewählten Werke – von 8 bis 15 – werden in die Liste der Finalisten für den Big Book Prize aufgenommen. Diese Werke werden von allen Mitgliedern der Jury gelesen - der Literarischen Akademie gibt jeder Experte seine eigene Einschätzung ab. Die Gewinner werden durch einfache Stimmenauszählung ermittelt. Die Nominierten mit den meisten Punkten erhalten eine Auszeichnung. Bei gleicher Punktzahl mehrerer Werke vergleicht der Auszählungsausschuss die Zahl der Stimmzettel mit der höchsten Punktzahl. Darüber hinaus kann in Streitfällen eine Zweitstimme angeordnet werden.
Die Jurymitglieder können sich zu einem persönlichen Gespräch versammeln – dies geschieht in den schwierigsten Fällen auf Initiative von mindestens 10 Experten. Während der Diskussion haben sie die Möglichkeit, ihren Standpunkt zu begründen und eine gemeinsame Entscheidung zu treffen.
Im Rahmen des Big Book Prize wird der Audience Choice Award verliehen. Die Leserwahl beginnt unmittelbar nach der Veröffentlichung der Namen der Autoren, die in die Liste der Big Book-Finalisten aufgenommen wurden, auf der offiziellen Website.
